5/31/1999

メキシコでは、アメリカ人観光客をよく見かけた。中南米の国々のなかじゃ、メキシコは親米的な国だし、比較的治安もいい。

わたしが知ってるアメリカ人たち…お世話になった人もいる、アメリカに住んでるともだちもいる。いい人たち…。だけど、特に中流階級以上のアメリカ人の多くは、超保守的、アメリカが世界で一番だと信じてる、他の国はアメリカのやり方に従うのが当然だと思っている、世界中で英語が通じて当たり前、他の国の文化を理解しようとしない…傾向が強いって、わたしは思うの。

アメリカ人観光客は、英語が通じる安全な場所が好き。とっても危険に敏感だから、テロが頻発するような国には、まず行かない（親戚がいるとか、現地の言葉が喋れれれば別だけど）。英語が通じにくくて、治安もあんまりよくない中南米では、アメリカ人に会うことは少ないし、あんまりいっしょに行動したくないタイプが多いの。これはわたしの印象だからね、あくまでも。

でもオアハカの遺跡ツアーで会った「彼ら」は違った。いっしょに見た遺跡のことは、もうほとんど覚えてないけど、彼らのことは忘れられない。ツアーが終わり、ソカロ（中央広場）に面したいい雰囲気のレストランで、メキシコ料理を食べた。

「あなたはずいぶん旅行してるけど、フレンドリーなアメリカ人旅行者と会ったことがあるか、正直に言ってほしい」

「アメリカ人は禁煙に狂信的すぎる」

「アメリカの健康保険制度には問題がある」

「いままで旅行してきて、どこの国のグループ旅行者がフレンドリーだと思うか？」

席についてしばらくすると、こんな質問や批判が次々出てきて、わたしは心底驚いた。今まで旅先で会ったアメリカ人（＋カナダ人）は、その国のよくないところを取り上げ、自分の国と比較して、「この国も自分の国のようにするべきだ」調で演説する人が多かったの。初対面で、自分の国を正面きって批判したアメリカ人は…記憶にない。

まあ、いくらアメリカが好きじゃないわたしでも、こういう風に善意で尋ねられちゃうと、はっきりモノがいいにくい。「いやあ、昔、アメリカ人のお宅にしばらくホームステイしてたけど、とってもいい人で、今でもクリスマスカードのやりとりしてる」なんて答えると、「それじゃあ、旅行してて、フレンドリーなアメリカ人に会ったことがあるか？」とさらに突っ込んでくる。

彼らには憂いがあった。アメリカに対する憂い、「アメリカはこれでいいのか？」っていう疑問…。彼らはキューバも肯定した。ベネズエラやキューバなど、中南米諸国を旅行してて、「みんなすごくフレンドリーなんだ」って、目を輝かせて言う。

NATOは「正義」を盾に、ユーゴで頻繁に誤爆を繰り返す。「誤爆」のニュースに驚かなくなるのは、とってもこわいこと。「入手した地図が古かった」なんて…人間の命を何だと思っているんだろう。ミロシェピッチを援護するつもりはないけど、少なくとも、正義をふりかざして、罪のない一般の人々を殺す権利はNATOやアメリカにはない。

セルビア国営放送局をNATOが爆撃したとき、たくさんの罪のない若者が死んだ。カメラマン、ヘアメイクの女性、守衛、技師…。列車が誤爆されたときには??? 病院が誤爆されたときは???

NATOが空爆始めたころ、テレビでアメリカの世論調査結果をやってて、いつものように空爆支持が俄然多かった。でも…支持してないアメリカ人だっている。彼らみたいなアメリカ人に会って、「空爆を支持しないアメリカ人の顔が見えた」ような気がするの。

オアハカのレストランで食事が終わって、「タバコ、吸ってもいい？」って尋ねたら、「もちろんいいよ」。しばらくすると、ひとりが「１本もらってもいい？」って言う。さらにしばらくしてから、もうひとりが「わたしも１本…」。すごーくうれしそうな顔して、火をつけた。

彼らはわたしの「ステレオタイプなアメリカ人」って、思い込みを拭い去ってくれた。世の中単純じゃないけれど、「会えてよかった人」に会えるのは、旅行で一番大切なこと…じゃない???

旅行して、どんな人たちと会った? どんな体験をした? 何を感じた?
http://www.page.sannet.ne.jp/megmeg/
Copy Right (C) 1997-2000 Emico Meguro All Rights Reserved.